ペットには強力な健康効果があります。特に犬！

猫も素晴らしいですが、犬はずっとずっと昔から人間に飼われてきた歴史があり、どんなに熱心な猫愛好家でも認めるように、犬の方が交友関係を築くためのしつけが猫に比べてはるかに簡単です。ほとんどの猫は、私たちが知っているように、まったく別の理由で賞賛に値します。

犬は私たちにさまざまなことを教えてくれます。無条件に私たちを愛してくれるのです。人種、性別、星座、服のサイズ、能力など、私たちが通常判断する要素にはまったく無関心です。この愛のシンプルさと深さは、毎日の散歩による健康効果や、他の犬の散歩仲間とのおしゃべりによる社交的な楽しみとともに、喜びの連続を与えてくれます。

犬は子供たちに、責任感、利他心、思いやりを教えてくれます。大切な人が亡くなったときの対処法も教えてくれます。私たちは彼らをスーパーヒーローと呼んでもいいかもしれません。

 

＜犬と一緒にメンタルヘルスを改善する方法＞
幸せで健康的な生活を送るためには、健康的な生活習慣を維持することが大切です。メンタルヘルスの不調は、放っておくと身体的な問題を引き起こす可能性があります。

犬を飼うなど、毎日できるメンタルヘルスケアの方法はいくつかあります。一緒に暮らすだけで、毛むくじゃらの友だちは気分を整え、メンタルヘルスの低下に関連する感情を軽減し、ストレスに関連する身体的な健康症状の軽減にも役立ちます。

ペットの子育てが与えてくれる日常的な習慣は、大きな安らぎとなり、あなたの生活の質を大きく向上させるいくつかの健康的な習慣を促すことができるのです。

 

＜ペットケアとセルフケア＞
ペットの世話とセルフケアは結びついています。一人暮らしでも、犬を飼い、犬を散歩に連れ出すと、人々はあなたに話しかけ、それが一日を通して大切な交流になるかもしれません。

猫を飼っていれば、スーパーマーケットのキャットフード売り場で、どの銘柄を買うか決めながら立ち話をすることができます。ペットを飼っている人は、ペットフードを買うために家を出るとき、自分のためにフードを買う可能性が高くなり、ペットに餌を与えるとき、自分も座って食べるようになります。

セルフケアを実践することで、脳内に幸せホルモンが分泌され、気分が高揚し、集中力が研ぎ澄まされ、24時間後のモチベーションが高まります。なぜなら、動物には日常的にセルフケアを実践する原動力が備わっており、その知識やエネルギーを喜んで私たちと分かち合ってくれるからです。

ペットをセルフケアに取り入れることで、彼らから学び、彼らとの強い絆を築くことができるのです。

 

＜犬を飼うことのメンタルヘルス効果＞

気分を高めてくれる
特に病気や孤独に苦しんでいる人にとって、犬は気分を高めてくれる大きな存在になります。犬を飼うことで、人の幸福感を高めてくれる社会的なサポートを得ることができます。

犬の目を見つめるだけで、オキシトシンとドーパミンという「気分の良い」ホルモンが分泌されることをご存知でしょうか？さらに、犬は交友関係、安らぎ、そして習慣化された日課を与えてくれます。これらはすべて、うつ病を抑えたり、ストレスの多い一日を和らげたりするのに役立ちます。

Anxiety and Depression Association of America（米国不安・うつ病協会）によると、ペットを飼っている人を対象にした調査で、74％がペットを飼うことでメンタルヘルスが改善したと報告し、75％がペットを飼うことで友人や家族のメンタルヘルスが改善したと報告しています。今度、気分を高めたいときは、毛むくじゃらの親友と心を通わせ、心のこもった愛情を注いでみてはいかがでしょうか♡

 

私たちを他者とより親密にさせてくれる
犬の話をするだけで、会話が弾むことがありませんか？

犬は「社会的触媒」として活躍します。これは科学の専門用語で、「人々を互いに話しかけさせ、より親しくさせる」という意味です。

社交の場で会話のきっかけが必要な時は、愛犬やペットに関する面白いエピソードを話してみて、どんな反応が返ってくるか試してみましょう。一生の友達ができるかもしれません。

 

ストレスを軽減してくれる
犬を飼うことは、ストレス・レベルを下げるという意味で、とても良いという研究結果があります。飼い主のストレスを下げることで、ペットは飼い主の心血管疾患、心臓病、脳卒中のリスクを下げるのにも役立ちます。

大笑いするのが嫌いな人はいませんよね(*´▽｀*)

犬は私たちの心配を減らしてくれるので、全体的なストレスや不安のレベルに有益な効果をもたらします。

 

健康的に過ごせる

体を動かすことは、セルフケアとメンタルヘルス向上の重要な要素です。運動はエンドルフィン（痛みを和らげ多幸感をもたらす、体内で作られる物質の1つ）を与え、エンドルフィンはあなたを幸せにします。

犬を飼うことで、毎日の散歩やドッグパークへのお出かけはもちろん、キャッチボールなどの体を使った遊びなど、全体的な活動レベルが向上することが分かっています。犬が活発に活動することは、犬の健康にとって重要であり、それはつまり、あなたが犬を活発に活動させることが重要であることを意味します。一挙両得なのです。

 

睡眠改善につながる
毎晩十分な睡眠をとることは、セルフケアの重要な要素です。最近の研究によると、多くの人（特に女性）は、自分のパートナーよりも犬や猫と一緒に寝ることを好み、人間と寝るよりもペットと寝る方がよく眠れるという報告もあるくらいです。

ベッドでの添い寝は気分を高揚させ、全体的な安心感や安全感を高めてくれる。

 

勤務時間が楽しくなる

ほんとうにペットは職場のストレスを和らげます！ペットは私たちのオキシトシンレベルを上げ、勤務時間中に多量に分泌されるコルチゾールというストレスホルモンのレベルを下げてくれます。

また、生産性を高める効果もあるため、近年では欧米を中心に、ペットと一緒に働けるオフィスや企業が増えています。ペット可のオフィスで働く人は、ペット同伴が禁止されている従業員よりも、より多くの時間働き、より少ない日数しか休まないことが分かっています。

もしあなたがまだオフィスに通勤しており、ペットを飼う習慣がないのであれば、士気を高め、同僚と交流し、地元の動物保護団体への関心を高めるために、「ペットを連れて出勤する日」を企画することを検討してみてはいかがでしょうか？

自宅で仕事をしている方は、犬を飼うことで、自宅で仕事をする環境がずっと良くなります。

 

エネルギーとポジティブな雰囲気をもらえる
オンラインで犬のビデオを見るという単純なことで、視聴者のエネルギーとポジティブな感情を高めると同時に、ネガティブな感情を減少させることがわかっています。

しかし、ペットがいればもっと良いことができます。パソコンやテレビ、スマートフォンから離れ、実際のペットと一緒にゆっくり過ごしましょう。ペットからエネルギーやポジティブなエネルギーを吸収し、それを他の人と分かち合いましょう。

 

＜犬を選ぶとき＞

犬を探すときに心に留めておくべき重要な考慮事項がいくつかあります。

犬種によって要求されるものは異なり、性格も異なります。例えば、チワワを飼った経験と、グレート・デーンを飼った経験では、大きく異なるでしょう。

さらに、犬種によっては、より多くの運動、トレーニング、広いリビングスペース、掃除が必要になります。小さな子供には向かない犬もいるし、病気になりやすい犬もいます。

 

＜犬を飼う前に考えるべきこと＞
新しい犬を飼う前に、次のような質問を自分に投げかけてみましょう：

・私のニーズとこの犬種のニーズは合っているか？
・この犬のニーズを満たすための情報や 経済的余裕はあるか？
・この犬のトレーニングや社会化のためにどれくらいの時間を費やさなければならないか？
・この犬の性格は私の性格と合うか？
・この犬に十分使えるスペースはあるか？

 

これらの質問に答えることで、あなたのライフスタイルに最も合う犬種を見つけることができ、最終的にはあなたの全体的な幸福と精神的健康に貢献することができます。犬を保護する際には、過去のトラウマが犬の性格に影響を与えたり、場合によっては全く変えてしまうことがあることを覚えておいてください。保護施設やブリーダーとあなたのニーズを明確に伝え、あなたと新しい毛むくじゃらの友達の両方ができるだけ幸せになれるようにしましょう。

あわせて読みたい：君に決めた！愛犬とあなたの絆

 

犬は単なるペットではなく、家族です。犬とペットの親との間の感情的な絆は深いものです。犬は無条件の愛とサポートを提供し、逆に私たちは犬に安心と愛を与えます。

人間と犬の関係は何世紀にもわたります。犬が「人間の親友」と呼ばれるのには理由がある。犬との絆を築くことは、信じられないほど特別なことであり、お互いにメリットがあります。

犬を飼う理由はたくさんありますが、特に良い理由のひとつは、連れ添った動物があなたの精神的健康にもたらす恩恵なのです。